Smertelindring ved fødsel
Lattergas er den mest almindelige smertelindringsmetode ved fødsler. Den virker hurtigt, uden at begrænse moderens bevægelighed under fødslen, og forsvinder hurtigt ud af kroppen igen. Lattergas kan kombineres med alle andre former for smertelindring.
Der er ingen kendte negative virkninger på vejrtrækning, kredsløb, vearbejde eller andre kropsfunktioner. Der er heller ingen kendte negative virkninger for barnet. Lattergas er desuden den eneste lægemiddelbaserede smertelindringsmetode, som kvinden selv kan styre.
Fødselssmerter er forskellige fra andre former for smerte. De giver et positivt signal om, at fødslen skrider fremad, og at barnet er på vej. Smerten kommer ikke pludseligt. Den kommer gradvist, tager til i intensitet og klinger af. Rytmen i fødselsarbejdet hjælper kvinden til at vænne sig til smerten og lære at håndtere den på egen hånd.
Smertelindringsmetoder
Smertelindringsmetoder deles som regel op i naturlige og medicinske metoder. Med naturlig menes, at kroppens egne smertelindrende systemer udnyttes. Kroppen stimuleres til at danne forskellige smertelindrende stoffer, bl.a. endorfiner (kroppens egen morfin). Smerterne kan også hæmmes ved, at andre nerveimpulser stimuleres, for eksempel med varme, små elektriske impulser (TENS) eller indsprøjtninger (steriltvandspapler). De naturlige smertelindringsmetoder giver almindeligvis den bedste lindring i begyndelsen af udvidelsesfasen.
Lattergas
Lattergas hører til de generelt virkende smertelindringsmetoder, men i modsætning til morfinlignende præparater styres tilførslen af kvinden selv. En blanding af lattergas og oxygen indåndes via ansigtsmaske, næsebrille eller mundstykke. En almindelig koncentration er 50-70 % lattergas i oxygen, men koncentrationen kan reguleres alt efter behov. Linde Healthcares udstyr VENTYO® er f.eks. beregnet til dette.
Lattergassen optages i blodet efter indånding. Gassen transporteres med blodkredsløbet til kroppens organer, som modtager og formidler smerteimpulser, og virker dér. Den smertelindrende virkning mærkes allerede efter 5-6 indåndinger. Den tager hurtigt af, når den fødende holder op med at trække vejret i masken.